Alla fettsyror har en enorm potential för kroppen, genom att de omvandlas till andra molekyler som spelar vitala roller för att reglera, förmedla, inducera och motverka otaliga kroppsfunktioner.
Det har konstaterats att människor behöver konsumera fleromättade Omega-3 och Omega-6 fettsyror för att kunna leva. De huvudsakliga källorna till dessa fettsyror är vegetabiliska fetter (Omega-6) och fet fisk (Omega-3).
En normal kost består av cirka 30 % fett, 55-60 % kolhydrater och 10-15 % protein. Kostfett innehåller många olika fettsyror, inklusive Omega-3 och Omega-6, bundna till triglycerider (intag cirka 90 g per dag), fosfolipider (intag 4-8 g per dag) och kolesterol (intag cirka 0,3 g per dag).
Kostfett transporteras intakt via munnen och magen till tunntarmen där det blandas med gallsyra och enzymer och omvandlas till fettsyror. De fria fettsyrorna tas upp av tarmceller och leverceller som använder fettsyrorna som byggstenar i produktionen av sina egna triglycerider och fosfolipider.
Kostfett transporteras till blodet via tunntarmen, lymfkörtelsystemet och levern och transporteras till alla kroppens celler tillsammans med kolesterol, bundet till protein.
Dessa buntas ihop med kolesterol och protein i olika "båtar" (VLDL, LDL, HDL, chylomikroner) som transporterar fettsyrorna i kroppens flödessystem, lymfkörtlar och blod, till alla kroppens celler.
LDL-kolesterol transporterar fettsyror i blodet till alla kroppens celler
Kolesterol transporteras till cellerna huvudsakligen av "LDL"-båten, medan överskott av kolesterol transporteras tillbaka till levern i "HDL"-båten och omvandlas till gallsyra. Triglycerider väljer att färdas huvudsakligen på "VLDL"- och "chylomicron"-båtarna, medan fosfolipider placerar sig "på däck" i de olika båtarna. Proteinet i båtarna känner igen stopppunkterna (receptorerna) i cellerna som använder Omega-3 och Omega-6 fettsyror som byggstenar i membranen som omger cellen och komponenterna inuti cellen.